爪水虫の診断
爪水虫や水虫の診断は、似たような他の疾患である可能性もあるため、見た目だけでは正確な判断ができません。たとえ熟練した医師でも見た目だけで判断していたら誤診の可能性があります。
爪水虫であると確定するためには、顕微鏡を使った検査が必要です。水虫菌は真菌（カビ）です。真菌はウイルスなどより大きいため、顕微鏡で見ることができますので水虫であるかどうかの判断ができるのです。検査は爪の濁っている部分を削って行われますが、痛みはありませんので安心して受けるようにしましょう。
検査に必要な時間は、わずか10分程度ですから、水虫の診察で検査を行ってもらえなかったら、医師に尋ねてみるべきでしょう。
なお、水虫菌は細菌やウイルスより大きいとはいえ、顕微鏡では種類の特定まではできません。意外かもしれませんが、水虫の原因である白癬菌には多くの種類があります。種類があるということは症状にもちがいがありますから、治りやすい種類の水虫菌なのか、そうでないか、症状が激しいのか否かなどの判断をするには種類の特定が必要になります。
水虫菌の種類を特定するためには、培養検査が行われることになります。ただし、培養検査を行うためには、ひと月近くの時間がかかりますから、培養検査が行われることはあまりありません。
